Die kreisfreie Stadt im Nordwesten Deutschlands liegt direkt an der Küste des Jadebusens. Die Stadt ist heute größter Marinestandort und hat den Tiefwasserhafen mit der größten Wassertiefe in Deutschland. Die Nordseestadt ist Standort der Jade Hochschule sowie wissenschaftlicher Forschungseinrichtungen wie des Senckenberg-Instituts für Meeresgeologie und -biologie, des Niedersächsischen Instituts für historische Küstenforschung, des Instituts für Vogelforschung, des Deutschen Windenergie-Instituts und des Meeresforschungsinstituts Terramare. Wilhelmshaven profitiert vom Tourismus an der Nordseeküste. Die Stadt zieht mit ihren Einkaufsmöglichkeiten und ihren touristischen Einrichtungen vornehmlich Feriengäste der umliegenden Badeorte an.